Audi V8 – die Oberklasse aus Neckarsulm

V8 ist stattlich, V8 ist Premium. Dieser längs eingebaute Achtzylinder ist nicht nur gut für das technische Image von Audi, er ist auch sauber durchkonstruiert und kraftvoll. Selbst das bisherige Topmodell Audi 200 hatte „nur“ einen Fünfzylinder unter der Haube. 1988 wurde der selbstbewusst „Audi V8“ genannte Wagen der Presse vorgestellt. Die auch Audi V8 Quattro genannte, fast 5 Meter lange Stufenhecklimousine trug die markante Front aller späteren Modelle, abgeleitet von der C3-Plattform des Audi 100. Permanenter Allradantrieb mit selbstsperrendem Torsen-Differenzial, 4-Stufen ZF Automatik mit elektronischer Wandlerüberbrückung und neu entwickelte, innenumgriffenen Scheibenbremsen (Ufos) waren Serie. Der Audi V8 war automobile Superlative, überdimensioniert und technisch perfekt.

Diese Superlative hatte allerdings aus Sicht der solventen Käufer seinerzeit einige Haken. Im Werk in Neckarsulm bestückte man den ausschließlich als viertürige Limousine angebotenen Luxuswagen mit allerhand hochwertigem Interieur und vielen Goodies, die andere Premiumhersteller nur als Extras anboten. Das machte den gut ausgestatteten Wagen rund 30 % teurer als die Basismodelle aus München oder Stuttgart.

Außerdem haftete dem Audi V8 noch kein Oberklasseflair an. Für die meisten Kunden sah er aus wie ein etwas schickerer Audi 100 C3, obwohl mehr als 90% der Komponenten nur für den Audi V8 angefertigt oder entsprechend verändert wurden. Nur wenige Kunden waren bereit, sehr viel Geld für ein völlig neu konstruiertes Auto auszugeben, mit dem man als Statussymbol neben Mercedes-Benz und BMW nur selten punkten konnte. Spätestens als 1990 der Audi 100 C4 vorgestellt wurde, wirkte die große Limousine aus Neckarsulm plötzlich noch nicht einmal mehr modern.

Was den Audi V8 allerdings von der Konkurrenz absetzte, war sein in dieser Klasse einzigartiger permanenter Allradantrieb, der ihm legendäre Fahreigenschaften auf jedem Terrain verlieh. Die Karosserie war – wie damals bei Audi schon üblich – vollverzinkt und somit gut vor Korrosion geschützt. Und was innen mit feinstem Leder und Wurzelholz umschmeichelte, zeigte sich von außen schlank, zurückhaltend und doch nicht langweilig. Der Audi V8 war das perfekte Fahrzeug für diejenigen, die eben genau dieses Understatement suchten und trotzdem auf der Autobahn die linke Spur mochten.

Von allen Varianten (3,6 Liter und 4,2 Liter) wurden insgesamt nur 21.565 Fahrzeuge ausgeliefert, davon 271 bei Steyr-Puch gefertigten „Lang“ Versionen. Erst mit dem nachfolgenden Audi A8 (D2) konnte der Konzern sein Image in der Oberklasse ausbauen.

Alle Audi V8 wurden mit einem geregelten Katalysator in einer Edelstahl-Auspuffanlage ausgeliefert. Dieses System hat für ein Kraftfahrzeug eine fast lebenslange Haltbarkeit, aber nach 30 Jahren sind die Kats am Ende und die Schalldämpfer an den Schweißnähten abgerostet. Für beides gibt es keinen Ersatz, und wenn doch kostet das mehr als so mancher Kleinwagen.

Wer heute bereit ist, mindestens 10.000€ auszugeben, bekommt ein einigermaßen gepflegtes, fahrbereites Exemplar in verschiedenen Farb- und Ausstattungsvarianten. Die 90er haben da fast keine Grenzen gesetzt. Von Standheizung über Memory, Sportledersitze, BBS Felgen, elektrisches Heckrollo oder BOSE mit CD Wechsler ist alles dabei. Für weniger Geld gibt es manchmal verbastelte Rostlauben mit riesigen Chromfelgen und runterhängendem Wagenhimmel. Nach oben wiederum gibt es wie immer keine Grenze. Ein Audi V8 eignet sich heute aber nur noch als Sonntagsauto mit Spielzeit bei der Ersatzteilsuche. Die geringen Stückzahlen haben selbst gebrauchte Teile sehr teuer werden lassen, Verschleißteile wie Hydraulikleitungen kann man nur noch im Fachbetrieb anfertigen lassen.

Trotzdem ist das Fahrzeug nicht nur Legende und oft zitierte Konzernhistorie, sondern auch eine tolle Reiselimousine und ein kraftvoller Leckerbissen mit perfektem Understatement. Ich selbst habe einen Audi V8 4.2 Quattro über 10 Jahre und rund 500.000 Kilometer bewegt. Es waren gute, wenn auch durstige Zeiten, aber das Fahrzeug lebt heute noch immer in guten Händen. Diese Langzeitqualitäten sind auch bei der Konkurrenz nicht oft zu erleben. Aber Oberklasse bleibt auch als Oldtimer Oberklasse und wird immer wie eine Oberklasse zur Kasse bitten. Das ändert sich nie. Aber teuer ist selten so cool wie bei einem Audi V8.